El Departamento de Justicia de California y varias agencias estatales arrestaron a cinco personas el miércoles en una operación contra una presunta red de fraude en hospicios, y las autoridades anunciaron que se producirán más arrestos. Varios sospechosos recibieron citaciones judiciales y se les emitirán órdenes de arresto si no se presentan. En total, el estado presentó cargos contra 21 sospechosos.
El fiscal general del estado, Rob Bonta, declaró que el plan defraudó a California por 267 millones de dólares mediante cargos fraudulentos a Medi-Cal, el programa estatal de Medicaid. Los estadounidenses contribuyen a Medicare a través de impuestos y primas, por lo que defraudarlo equivaldría, en esencia, a robar a todos los contribuyentes estadounidenses.
"Para combatir el fraude, debemos hacer el trabajo duro: trabajar con ahínco, investigar, realizar arrestos, procesar a los responsables y exigirles responsabilidades", declaró Bonta a CBS News.
Bonta afirmó que los acusados recaudaron dinero sin prestar ni un solo servicio legítimo de cuidados paliativos. La operación policial, denominada Operación Rastreo de Desaparecidos, se centró en diez lugares del sur de California.
Según el Departamento de Justicia de California, algunas personas compraron información de identificación de personas que no residían en California en la web oscura y la utilizaron para inscribirse en Medi-Cal. Posteriormente, testaferros compraron 14 empresas de cuidados paliativos y comenzaron a facturar al gobierno por la atención paliativa utilizando las identidades robadas.
"No existían servicios reales, ni centros de cuidados paliativos, ni documentación alguna; todo era un montaje como parte de esta actividad delictiva fraudulenta", declaró Bonta a CBS News.
Los cargos incluyen conspiración para cometer fraude en el sector salud, fraude en el sector salud, lavado de dinero y robo de identidad. Los acusados también enfrentan un agravante por delito de cuello blanco y un agravante por lavado de dinero.